Gåsenebbhvalen hadde flere ganger satt seg fast på grunt vann ved Sotra. Det endte med at viltnemnda måtte avlive den syke hvalen. Og det var et trist syn som møtte forskerne som senere åpnet magesekken på dyret.

– Magen var helt fullstappet av plast. Rundt 30 plastposer i tillegg til en del småplast. Det er veldig trist. Og det er ikke tvil om at hvalen har hatt det vondt, sier Terje Lislevand. Han er zoolog og jobber som førsteamanuensis ved Universitetet i Bergen.

Krever at Norge gjør noe

Forurensning i havet er et økende problem. Hvert år havner over åtte millioner tonn plastsøppel i havene. Det sier FNs miljøprogram.

Norsk forskning viser at det i gjennomsnitt er rundt 200 kilo plast og annet søppel på hver kvadratkilometer langs Norges kyst. Verst er det vest for Ålesund. Der mener Havforskningsinstituttet at det er nærmere ti tonn søppel per kvadratkilometer på havbunnen.

Den norske regjeringen og klima- og miljøminister Vidar Helgesen må gå foran med et godt eksempel. Det mener miljøorganisasjonen Greenpeace. De mener han gjorde det da verden ble enige om et forbud mot KFK-gasser. Disse skader ozonlaget.

– Nå må han gå foran og vise det samme lederskapet for å stanse den marine forsøplingen gjennom en internasjonal avtale. sier Truls Gulowsen. Han er leder i Greenpeace Norge. Gullowsen vil også ha tiltak i Norge.

Men regjeringen har allerede har gjort mer enn Greenpeace ber om. Det er sier klima- og miljøministeren. Norge la i juni i fjor fram et forslag for FNs miljøforsamling. Det går ut på å finne ut hva som trengs av internasjonale regler for å hindre forsøpling av havene.

– Det var ikke alle land som ønsket flere begrensninger, blant andre USA. Men vi fikk gjennomslag for forslaget. Det kommer en rapport i løpet av året. Og dette skal diskuteres i FNs miljøforsamling på slutten av året, sier Vidar Helgesen.

Legger fram plan for plast

Greenpeace har flere forslag til tiltak i Norge. De mener blant annet at gummigranulat på kunstgressbaner må byttes ut med mer miljøvennlige materialer.

Klima- og miljøministeren forklarer at det jobbes med en plan for plast. Dette gjelder både store plastprodukter og mikroplast.

Saken om hvalen blir også tatt opp i Stortinget. Det skjer i spørretimen neste uke. Spørsmålet kommer fra Rasmus Hansson fra MDG og går til fiskeriminister Per Sandberg fra Frp. Hansson vil vite hva Norge vil gjøre for å beskytte livet i havet.

Plast i dyr utbredt

GRID-Arendal er et senter for miljøinformasjon. Senteret samarbeider tett med FNs miljøprogram. GRID mener nyheten om hvalen med plast i magen er meget alvorlig.

Men det er langt fra det første eksempelet på plast i dyr som enten setter seg fast i søppelet eller forveksler det med mat.

– Det er godt dokumentert at plast er funnet både i fugler, havskilpadder og pattedyr, sier Joan Fabres. Han jobber i stiftelsen i Arendal. GRID har selv undersøkt hvaler til en studie. Over halvparten av alle hvalene som ble undersøkt, hadde plast i seg.

Miljøminister Vidar Helgesen sier at problemene tas på alvor.

– Det er ille og ser ille ut. Men det er ikke uventet. Fra før vet vi at det er funnet plast i blåskjell. I Japan har man funnet plast i ansjos. Sjømat er veldig viktig for Norge. Og plast i sjømat er en stor utfordring for norsk næringsliv, sier han.